Østeuropeisk Markmus

Eventyrskritt • Bli kjent med arten

Oversikt

Den østeuropeiske markmusen (Microtus levis) er en liten gnager som tilhører hamsterfamilien og er nært beslektet med markmusen. Dette diskrete dyret er vanligst i Øst-Europa og Vest-Asia, men forekommer også i Finland hvor den har sitt nordligste utbredelsesområde. Med sin kompakte kropp som måler 9-12 centimeter og vekt på bare 15-35 gram er den østeuropeiske markmusen en av våre minste markmusarter. Den har tett, myk pels som på oversiden er gråbrun til gulbrun og på undersiden lysegrå til hvitaktig. Den østeuropeiske markmusen skiller seg fra andre markmusarter gjennom sin relativt korte hale som bare er omtrent en tredjedel av kroppslengden, samt gjennom sine små ører som nesten skjules i pelsen. Tennene vokser kontinuerlig gjennom hele livet, noe som er typisk for gnagere, og den har kraftige kinntanner tilpasset for å tygge plantemateriale. De små framføttene er utstyrt med sterke klør som gjør dem til dyktige gravere. Øynene er små og mørke, og synet er relativt svakt, men dette kompenseres av en utmerket hørsel og luktesans. Denne markmusarten trives best i fuktige gressområder, strandenger og fuktige skogsletter hvor vegetasjonen er tett og frodig. I motsetning til mange andre markmus unngår den østeuropeiske markmusen ofte helt åpne åkrer og foretrekker områder med god dekning under tett gress eller lave busker. De skaper komplekse gangsystemer både under bakken og gjennom det tette gresset, hvor de kan bevege seg raskt og beskyttet mot rovdyr. Reden bygges i et underjordisk kammer foret med tørt gress og plantefiber. Den østeuropeiske markmusen er aktiv både dag og natt, med korte perioder av aktivitet etterfulgt av hvile. Om vinteren fortsetter de å være aktive under snødekket hvor de bygger ganger og søker etter mat. Maten består hovedsakelig av gress, urter, frø og røtter, og i løpet av en dag kan en østeuropeisk markmus spise nesten like mye som den selv veier. Forplantningen foregår fra tidlig vår til sen høst, og hunnen kan få flere kull per år med 3-8 unger i hvert kull. Ungene fødes nakne og blinde, men vokser raskt og er selvstendige etter bare tre uker.