Murray-flodskildpadde

Eventyrtrin • Lær arten at kende

Oversigt

Murray-flodskildpadden er en af Australiens mest kendte ferskvandskilpadder og lever i floderne langs Australiens østkyst, især i Murray-Darling-flodsystemet som har givet arten dens navn. Med sit glatte, aflange skjold i brune eller olivengrønne nuancer og den bemærkelsesværdige evne til at trække vejret under vand gennem sin kloakaåbning, er denne skildpadde perfekt tilpasset livet i langsomt flydende floder og søer. Voksne individer når en skjoldlængde på 20-35 centimeter og kan veje mellem 0,8 og 3,5 kilogram, hvor hunnerne ofte bliver større end hannerne. Denne skildpadde tilhører familien af sidehalsede skildpadder (Chelidae), hvilket betyder at den trækker hovedet ind til siden under sit skjold i stedet for lige bagud som de fleste andre skildpadder. Dette unikke træk gør Murray-flodskildpadden let at genkende. Den tilbringer størstedelen af sin tid under vandoverfladen, hvor den jager småfisk, krebsdyr, insektlarver og vandplanter. Med sine kraftfulde svømmefødder og strømlinet krop er den en dygtig svømmer, der kan bevæge sig hurtigt, når den jager bytte eller flygter fra trusler. Murray-flodskildpadden er kendt for sin lange levetid og kan leve i 25-50 år i naturen, undertiden endnu længere i fangenskab. I løbet af foråret og forsommeren lægger hunnerne deres æg i sandbanker eller jordvolde langs flodbredderne, ofte flere meter fra vandet. Et kuld kan indeholde 8-25 æg, der klækkes efter cirka 60 dage afhængigt af temperaturen. De nyklækkede unger er kun 2-3 centimeter lange og skal hurtigt finde vej til vandet for at undgå rovfugle og andre rovdyr. Selvom arten stadig er relativt almindelig i mange områder, trues Murray-flodskildpadden af tab af levesteder, vandforurening og indførelse af invasive arter som ræv, der spiser æggene. Den er også populær som kæledyr i Australien og verden over, hvilket har ført til ulovlig handel. Naturbeskyttelsesprogrammer arbejder for at beskytte rugepladserne og genoprette flodernes naturlige miljøer for at sikre artens fremtid.